¿Quién es Queen?

Biografía de Queen

Queen fue una banda originaria del Reino Unido, específicamente formada en Londres, Inglaterra, en el año 1970. La creación de este grupo musical fue obra de Freddie Mercury, quien no solo era el vocalista principal sino también un talentoso pianista, además de otros músicos que conformaron la alineación clásica de la banda. En esa época, Mercury decidió unirse a un guitarrista llamado Brian May, conocido por sus habilidades con la guitarra eléctrica y su distintivo estilo, así como a un baterista llamado Roger Taylor, reconocido por su energía y versatilidad en la batería. Posteriormente, en 1971, se sumó a la agrupación un bajista llamado John Deacon, cuya incorporación fue fundamental para completar la formación que se mantendría a lo largo de los años, consolidándose como la alineación clásica de Queen. Esta formación, con Mercury, May, Taylor y Deacon, fue la que definiría el sonido y la dirección artística del grupo durante muchas décadas.

Desde sus inicios, los primeros trabajos musicales de Queen estuvieron marcados por la influencia de géneros como el rock progresivo y el hard rock. Estos estilos, caracterizados por su complejidad instrumental y su intensidad, sirvieron como base para que la banda desarrollara su sonido. Sin embargo, con el paso del tiempo, Queen comenzó a experimentar con diferentes estilos musicales, buscando ampliar su alcance y adaptarse a los gustos cambiantes del público. Este proceso de exploración los llevó a incorporar elementos y estilos más accesibles y comerciales, que resultaron ser muy adecuados para la radio y las listas de éxitos. Así, lograron que su música fuera más popular y alcanzaran a una audiencia más diversa, sin perder por ello la calidad y la innovación que los caracterizaba. A lo largo de su carrera, la banda no dudó en explorar géneros como el arena rock y el pop rock, lo cual les permitió diversificar su repertorio y mantenerse vigentes en una industria musical siempre cambiante.

Durante más de cinco décadas, Queen ha logrado mantener una presencia muy significativa en la cultura popular mundial. La influencia de su música, sus conciertos y su estilo único ha trascendido generaciones, convirtiéndose en un referente del rock y la cultura pop en general. Se estima que las ventas de sus discos oscilan entre 250 y 300 millones de unidades, una cifra que los coloca entre los artistas musicales con mayores ventas en toda la historia de la música. Este éxito comercial, combinado con su impacto cultural, ha consolidado a Queen como uno de los grupos más importantes y reconocidos a nivel internacional, dejando un legado que sigue vivo a día de hoy, incluso después de la muerte del vocalista Freddie Mercury en 1991.

Significado del nombre

La banda británica Queen fue formada en 1970 y su nombre original fue "Smile". Sin embargo, en 1970, el bajista y compositor John Deacon sugirió cambiar el nombre a "Queen". Este nombre fue inspirado en la idea de algo grandioso, majestuoso y fácil de recordar, además de reflejar la ambición de la banda de ser "reina" en la música. La elección también buscaba un nombre que tuviera un impacto visual y sonoro fuerte, que pudiera destacarse en los carteles y en la cultura popular.

Inicios de Queen en la Música

Los miembros fundadores de Queen comenzaron su historia musical en el oeste de Londres a finales de los años sesenta. Brian May, guitarrista del grupo, construyó su propia guitarra junto a su padre en 1963, lo que marcó el inicio de su carrera artística. Poco tiempo después, fundó la banda 1984, acompañándose del cantante Tim Staffell. Sin embargo, sus inquietudes personales y académicas lo llevaron a abandonar el grupo en 1968 para centrarse en sus estudios de Física y Astronomía Infrarroja en el Imperial College y en la búsqueda de un proyecto musical más inspirado en composiciones originales.

Más adelante, Brian May formaría la banda Smile junto a Staffell, quien entonces desempeñaba el rol de bajista, y el teclista Chris Smith. Para completar la formación de este grupo incipiente, publicó un anuncio en busca de un baterista con habilidades similares a Mitch Mitchell o Ginger Baker. Fue así como Roger Taylor, por entonces estudiante de odontología, logró el puesto tras una exitosa audición. Sin embargo, los cambios dentro del grupo no tardaron en llegar, ya que Smith decidió abandonar Smile antes de un concierto importante en el Royal Albert Hall.

Mientras tanto, Tim Staffell entabló amistad con Farrockh Bulsara durante su tiempo como estudiante en el Ealing Art College. Bulsara, nacido en Zanzíbar y de ascendencia india parsi, se mostró cautivado por el sonido de Smile e intentó unirse al grupo como cantante principal. Aunque inicialmente no consiguió ese papel debido a la reluctancia de Staffell, Bulsara continuó vinculado tanto a la banda como a sus integrantes, mostrando su pasión por la música y compartiendo un puesto de venta en Kensington Market con Roger Taylor.

En 1970, tras algunos conflictos creativos y la falta de éxito comercial, Staffell decidió abandonar Smile para seguir sus propios intereses musicales en un nuevo proyecto llamado Humpy Bong. Poco después, los restantes miembros de Smile acogieron a Farrockh Bulsara como vocalista principal y comenzaron una nueva etapa con Mike Grose en el bajo. No pasó mucho tiempo antes de que Bulsara sugiriera un cambio radical: renombrar la banda como Queen. Aunque inicialmente hubo dudas entre los demás integrantes, la convicción y entusiasmo de Bulsara lograron convencerlos.

Con el nombre renovado y una energía reformulada, Queen ofreció su primer concierto oficial en Londres durante el verano de 1970. La formación inicial continuó perfeccionando su estilo mediante interpretaciones de canciones originales y algunas versiones de clásicos rock and roll. Apenas unos meses después, nuevos cambios sacudieron al grupo con la salida del bajista Mike Grose y la posterior llegada de Barry Mitchell. Sin embargo, no sería hasta febrero de 1971 cuando John Deacon finalmente se uniría al grupo para completar la alineación clásica que vería consagrarse a Queen.

Poco después de consolidar su formación definitiva, Queen tuvo la oportunidad de grabar varios demos en los estudios De Lane Lea gracias a las gestiones del ingeniero Terry Yeadon. Entre las canciones destacaron piezas que luego formarían parte esencial del repertorio del grupo, como "Keep Yourself Alive" y "Great King Rat". La grabación marcó un punto crucial en la carrera de la banda al atraer la atención de figuras clave como Roy Thomas Baker y John Anthony, quienes promovieron activamente las composiciones originales del grupo.

Con un convencimiento completo respecto al potencial artístico de Queen, el promotor Ken Testi ayudó a abrir puertas hacia posibles contratos discográficos. Esto eventualmente llevaría al grupo bajo la gestión de Trident Studios y Neptune Productions, una asociación que brindaría acceso a recursos profesionales y les permitiría concretar sus primeras producciones oficiales. Estos pasos iniciales serían fundamentales para una carrera que estaba apenas comenzando pero que ya mostraba signos del impacto histórico que estaba por venir.

Género musical

Queen es una banda británica que se caracteriza por su variedad de géneros musicales, incluyendo rock, hard rock, glam rock, art rock, progresivo y pop. Su estilo se distingue por la fusión de estos géneros, así como por el uso innovador de arreglos musicales, voces potentes y efectos de estudio.

En cuanto a las letras, Queen aborda temas diversos como el amor, la libertad, la introspección, la fantasía y la crítica social. Sus letras a menudo combinan un tono emocional y poético con un enfoque teatral y dramático, reflejando la creatividad y la originalidad de la banda.

Trayectoria y Legado

La carrera de Queen es una historia marcada por innovación, éxito y momentos emblemáticos que dejaron huella en la historia de la música rock. Tras dos meses de arduo trabajo en el estudio, su primer gran resultado fue el lanzamiento del sencillo doble de lado A "We Will Rock You" y "We Are the Champions" en 1977. Escritas por Brian May y Freddie Mercury respectivamente, estas canciones se convertirían en himnos universales utilizados en numerosos eventos deportivos y se consideran pioneras en el género del arena rock, consolidando la influencia del grupo en la cultura popular.

Poco después, el 28 de octubre, Queen lanzó su álbum de estudio titulado “News of the World”. Este trabajo fue un éxito comercial, rivalizando con "The Game" como su álbum más vendido en Estados Unidos, alcanzando cuatro veces platino. En las listas de éxito, llegó al cuarto puesto en el Reino Unido, donde permaneció veinte semanas, además alcanzó el tercer lugar en Estados Unidos. La diversidad de estilos musicales presentes en el disco contrastaba con su predecesor "A Day at the Races". El título del álbum, inspirado en un cómic de los años 1950, fue diseñado por el dibujante Frank Kelly Freas. En 1978, se lanzaron sencillos como "Spread Your Wings" y "Sheer Heart Attack", que lograron posiciones moderadas en las listas, y en abril se presentó "It's Late", una composición de Brian May.

Pese a los logros, Queen buscaba reinventarse. En palabras de Brian May, la banda sintió que había llegado a un punto máximo en esa dirección musical y decidió volver a lo básico, en un intento de revitalizar su sonido. La llegada del punk, con grupos como los Sex Pistols, influyó en esta decisión, y el grupo diseñó News of the World como una respuesta deliberada para recuperar la vitalidad y autenticidad en su música. Mercury incluso invitó a Sid Vicious, del punk, a escuchar una canción de Queen, intentando motivar a colaborar con un estilo punk, aunque Vicious rechazó la invitación.

En noviembre de 1977, Queen inició el News of the World Tour, que los llevó por Norteamérica y Europa en una gira que consolidó aún más su popularidad. En 1978, en los Mountain Studios de Montreux, Suiza, la banda grabó su siguiente álbum. Durante las sesiones, un fuerte temporal azotó Montreux, y Brian May grabó el sonido de la tormenta, que se puede escuchar en la canción "Dead On Time". Impresionados por las instalaciones, Queen adquirió los estudios en 1979, reflejando su aprecio por ese lugar especial. En octubre, lanzaron el sencillo doble "Fat Bottomed Girls" y "Bicycle Race", cuya portada provocó controversia por mostrar mujeres desnudas en bicicleta, siendo censurada posteriormente con un bikini.

En noviembre de 1978, salió a la venta el álbum "Jazz", que también generó polémica por su póster de 65 mujeres ciclistas desnudas, reemplazado por un formulario de solicitud tras las críticas. Comercialmente, fue un éxito, alcanzando el segundo puesto en listas en el Reino Unido y el número 6 en Estados Unidos, además de obtener discos de oro en ambos países. Sin embargo, recibió duras críticas por parte de la prensa especializada, como Rolling Stone, que lo calificó de "fascista" y cuestionó su creatividad. Los sencillos "Don't Stop Me Now" y otros temas menores reforzaron su popularidad en un período en que Queen también se destacaba por sus fiestas extravagantes, como la celebración en Nueva Orleans en Halloween de 1978.

El Jazz Tour continuó en 1979, incluyendo presentaciones en Estados Unidos, Canadá, Europa y Japón. La banda también lanzó en 1979 su primer álbum en vivo, “Live Killers”, basado en grabaciones de la gira europea. Aunque el álbum fue un éxito, con ventas en Estados Unidos que alcanzaron el doble platino, la banda criticó el resultado final por el uso de cintas pregrabadas en la sección operística de "Bohemian Rhapsody". También en esa época, Queen empezó a colaborar con Reinhold Mack en los Musicland Studios de Múnich, lo cual marcaría un cambio en su producción y sonido.

El cambio de dirección musical se hizo evidente con el lanzamiento del álbum "The Game" en 1980, en el que introdujeron sintetizadores y un sonido más cercano al pop y el disco. Su sencillo "Crazy Little Thing Called Love", tributo a Elvis Presley, alcanzó el número uno en Estados Unidos, marcando un giro en su estilo. La gira The Game Tour recorrió Estados Unidos, Canadá y Europa, consolidando su éxito. Sin embargo, las tensiones internas también aumentaron, y la banda reconoció haber atravesado momentos difíciles, con discusiones y frustraciones que casi los llevaron a separarse. Pese a ello, en diciembre de 1980, lanzaron la banda sonora de "Flash Gordon", que tuvo ventas moderadas y fue su primera incursión en el cine.

En 1981, Queen realizó su primera gira sudamericana, que fue un éxito rotundo, presentándose ante millones de espectadores en países como Argentina y Brasil. La llegada de David Bowie a las sesiones de grabación en los Mountain Studios llevó a la creación de "Under Pressure", que se convirtió en su segundo número uno en Reino Unido y en uno de los temas más emblemáticos del grupo. En ese mismo año, lanzaron su primer recopilatorio, "Greatest Hits", que sería uno de los álbumes más vendidos en la historia del Reino Unido, permaneciendo en listas durante décadas y certificándose con múltiples discos de platino.

En 1982, lanzaron “Hot Space”, un álbum que experimentó con el funk, el dance y el jazz, el cual fue duramente criticado por sus seguidores tradicionales. La gira promocional, Hot Space Tour, fue la última en Estados Unidos y se caracterizó por su controversial participación en Sudáfrica durante el apogeo del apartheid, lo que generó críticas internacionales y sanciones. Pese a ello, Queen continuó explorando nuevos sonidos y geografías, tocando en eventos como Rock in Rio en Brasil en 1985, donde su actuación fue considerada una de las mejores de la historia.

El concierto benéfico Live Aid en 1985 fue uno de los momentos cumbre de Queen, donde ofrecieron una de las actuaciones más memorables del rock, considerada por muchos la mejor en vivo de todos los tiempos. A pesar de que Mercury enfrentaba problemas de salud, su presencia en el escenario fue tan impactante como siempre. En ese mismo año, Mercury lanzó su primer disco en solitario, "Mr. Bad Guy", aunque sin gran repercusión comercial.

En 1986, el grupo lanzó “A Kind of Magic”, asociado a la película “Highlander”, además emprendieron el Magic Tour, una de sus giras más ambiciosas, con escenografías impresionantes y conciertos memorables en estadios como Wembley y Knebworth, donde su último concierto con Mercury reunió a más de 120 mil personas. La banda siguió lanzando álbumes y sencillos, consolidando su estatus global, aunque en los años posteriores su actividad en vivo fue limitada debido a los problemas de salud de Mercury.

El legado de Mercury y Queen quedó evidenciado en homenajes y en el recuerdo de su música. El concierto homenaje en Wembley en 1992 reunió a estrellas internacionales y fue visto por mil millones de televidentes. Poco antes de su muerte, Mercury había grabado el álbum “Made in Heaven”, con voces y material final de su carrera, que se convirtió en uno de los discos más vendidos de la banda. La muerte de Freddie Mercury marcó el fin de una era, pero su influencia perdura hasta hoy.

Tras la partida de Mercury, Queen continuó en diferentes formaciones. En 2004, se anunció una colaboración con Paul Rodgers, formando Queen + Paul Rodgers, además en 2008 lanzaron “The Cosmos Rocks”. Desde 2011, Brian May y Roger Taylor han realizado conciertos con el cantante Adam Lambert, en una serie de giras que mantienen vivo el espíritu de Queen. Además, su legado fue reafirmado en eventos históricos como la clausura de los Juegos Olímpicos de Londres en 2012, donde una interpretación con imágenes de Mercury en el escenario rememoró su figura y su influencia en la música mundial.

Queen es una historia de innovación constante, éxitos globales y momentos inolvidables que consolidaron su lugar como una de las bandas más icónicas de la historia del rock, dejando un legado imperecedero que sigue inspirando a generaciones.

Integrantes

Primeros integrantes
Freddie Mercury: voz, piano, teclados, guitarra rítmica (1970-1991)
Brian May: guitarra, piano, teclado y voz (1970 - Actualidad)
Roger Taylor: batería, percusión y voz (1970 - Actualidad)
John Deacon: bajo, guitarra, piano, teclado y voz (1971-1997)

Miembros de gira
Morgan Fisher: teclados y piano (1982)
Fred Mandel: teclados y piano (1982)
Spike Edney: teclados, piano, guitarra rítmica y voz (1984-1997)

Formación Queen junto a Paul Rodgers
Brian May: guitarra, teclado, piano y voz (2004-2009)
Roger Taylor: batería, percusión y voz (2004-2009)
Paul Rodgers: voz, piano y guitarra rítmica (2004-2009)

Miembros de gira
Spike Edney: teclados y voz (2004-2009)
Danny Miranda: bajo (2004-2009)
Jamie Moses: guitarra rítmica y voz (2004-2009)

Formación Queen junto a Adam Lambert
Brian May: guitarra, piano, teclado y voz (2011 - Actualidad)
Roger Taylor: batería, percusión y voz (2011 - Actualidad)

Miembros de gira
Spike Edney: teclados y voz (2011 - Actualidad)
Neil Fairclough: bajo y voz (2011 - Actualidad)

Antiguos miembros de gira
Rufus Tiger Taylor: percusión, batería y voz (2011-2017)

Queen es una de las bandas más influyentes y emblemáticas en la historia del rock, reconocida por su innovación musical, su virtuosismo y su capacidad para fusionar diversos géneros. Con un legado que incluye éxitos atemporales como "Bohemian Rhapsody", "We Will Rock You" y "Somebody to Love", la banda dejó una huella indeleble en la cultura popular y en la música mundial.